Decodificador de VIN y consulta del VIN: lo que te dice un número de identificación del vehículo

Qué es un VIN

El número de identificación del vehículo (VIN) es el código que un fabricante asigna a un vehículo para identificarlo. Un VIN conforme a la norma internacional tiene diecisiete caracteres, letras y cifras. Un VIN copiado o alterado puede remitir a otro vehículo.

Las normas sobre vehículos de la Unión Europea y de Estados Unidos, entre otras, exigen un VIN con esta estructura para los vehículos a los que se aplican. Un VIN de esta norma no usa las letras I, O ni Q.

Algunos documentos, vendedores y catálogos de recambios usan las expresiones número de bastidor o número de chasis para un identificador del vehículo; esas expresiones también pueden referirse a identificadores que no son VIN. No todos los vehículos tienen un VIN de esta norma: algunos vehículos más antiguos tienen un número de bastidor en el formato propio del fabricante, que puede ser más corto, y los vehículos fabricados para el mercado interior japonés pueden llevar, en lugar de un VIN, un número de chasis con un formato propio.

Decodificar un VIN y hacer una consulta del VIN son cosas distintas. Un decodificador de VIN lee lo que significan los propios caracteres. Una consulta del VIN busca registros que otros han guardado sobre el vehículo vinculados a su VIN, y algunos proveedores llaman a su resultado informe del historial del vehículo.

Qué significan los caracteres

Los diecisiete caracteres forman tres secciones. El significado de cada carácter depende en parte de la norma y en parte de cada fabricante, y varía entre fabricantes, mercados y años de producción.

• Los caracteres del uno al tres, el identificador mundial del fabricante, identifican al fabricante. La región o el país que representa el código no indica necesariamente dónde se montó el vehículo. Algunos fabricantes tienen un código para producciones pequeñas, cuyo tercer carácter es la cifra nueve; en ese caso, otros caracteres situados más adelante en el VIN identifican al fabricante.
• Los caracteres del cuatro al nueve, la sección descriptiva del vehículo, describen el vehículo según el sistema propio del fabricante, por ejemplo la línea de modelo, la carrocería, el tipo de motor, la caja de cambios o los sistemas de retención; cuando el noveno carácter es un dígito de control, no describe nada. Algunos fabricantes rellenan algunas de estas posiciones con caracteres que no tienen ningún significado.
• En los vehículos para el mercado norteamericano y algunos otros mercados, el noveno carácter es un dígito de control, calculado a partir de los demás caracteres, que puede revelar un error cometido al copiar el VIN. En otros lugares, los fabricantes no están obligados a usarlo.
• Los caracteres del diez al diecisiete forman la sección de identificación del vehículo, que, junto con el resto del VIN, está pensada para identificar el vehículo individual. En los vehículos para el mercado norteamericano, el décimo carácter indica el año modelo y el undécimo, la planta de montaje. En otros lugares, los fabricantes pueden usar esta sección a su manera, y algunos usan esas dos posiciones del mismo modo. La sección puede incluir un número de serie.

El año modelo no es necesariamente el año de fabricación ni el de primera matriculación. Según el fabricante y el mercado, un año modelo puede empezar antes del año natural del mismo nombre, y un vehículo puede matricularse por primera vez mucho después de haberse fabricado.

La utilidad de un decodificador que lee los caracteres depende de lo que sepa del sistema de ese fabricante. Cuando no conoce el sistema, puede mostrar el fabricante y poco más, o describir mal el vehículo. Un modelo, una carrocería o un motor decodificados que no coincidan con el vehículo son un motivo para mirar con más atención, y el fabricante o un concesionario de la marca quizá puedan decir qué significa el VIN.

Qué pueden mostrar los registros vinculados a un VIN

Los registros sobre un vehículo pueden guardarse vinculados a su VIN, por ejemplo por las autoridades de matriculación, los organismos de inspección, las aseguradoras, los talleres, los fabricantes de vehículos y sus concesionarios, y las casas de subastas, y los anuncios pueden indicar el VIN. Una consulta del VIN busca esos registros en las fuentes a las que puede acceder su proveedor. Estas consultas las ofrecen proveedores comerciales, y en algunos países los registros públicos también facilitan algunos de ellos. Según el proveedor y los países en los que haya estado matriculado el vehículo, un informe puede contener lo siguiente.

• Lecturas de kilometraje: lecturas del cuentakilómetros con sus fechas, registradas en inspecciones, mantenimientos, reparaciones, matriculaciones o ventas. Una lectura inferior a otra anterior, o una que no encaja con las lecturas anteriores y posteriores, puede indicar un cuentakilómetros manipulado. También puede deberse a un error de tecleo en un registro, a que se hayan mezclado lecturas en millas y en kilómetros o a un cuadro de instrumentos sustituido, así que una lectura dudosa es un motivo para pedir los documentos en los que se basa.
• Accidentes y daños: daños registrados en reclamaciones al seguro, presupuestos de reparación o anuncios de subasta. Según la fuente, el registro puede incluir la fecha, las zonas dañadas, el coste estimado de la reparación o fotos.
• Siniestro total y desguace: si una aseguradora declaró el vehículo siniestro total, y si consta como desguazado, desmontado o dado de baja definitivamente del registro. En algunos países, los registros de matriculación o de titularidad del vehículo llevan una anotación de un siniestro así, o de daños por inundación o por incendio.
• Robo: si el vehículo consta o constó como robado en las bases de datos en las que busca la consulta.
• Matriculaciones e importaciones: los países en los que estuvo matriculado el vehículo, las fechas de su primera matriculación y de las posteriores, y sus importaciones y exportaciones. En algunos países, un informe también indica el número de titulares registrados o de propietarios.
• Uso anterior: si un registro u otra fuente muestra un uso como taxi, coche de alquiler, coche de autoescuela, vehículo policial o con otro fin comercial.
• Financiación: en algunos países, si consta sobre el vehículo un préstamo, un leasing u otro derecho de un prestamista. Según la legislación del país, el prestamista puede entonces reclamar el vehículo a un comprador.
• Inspecciones: las fechas y los resultados de las inspecciones técnicas periódicas, con los defectos detectados, cuando están disponibles los registros de los organismos de inspección.
• Historial de mantenimiento y reparaciones: los mantenimientos y las reparaciones que registraron talleres o los concesionarios del fabricante, con sus fechas y lecturas del cuentakilómetros. Pueden faltar los trabajos hechos por un taller que no comparte registros, o por el propietario.
• Llamadas a revisión y campañas de servicio: si al vehículo le afecta una llamada a revisión o una campaña de servicio del fabricante, y si el trabajo consta como realizado. Qué se registra y quién puede consultarlo depende del fabricante y del país; en algunos países, las llamadas a revisión también pueden consultarse por VIN ante un organismo público o una asociación del sector.
• Garantía: cuando hay registros de este tipo disponibles, si consta para el vehículo una garantía del fabricante o una garantía ampliada, y cuándo termina.
• Equipamiento original: los registros del fabricante, cuando están disponibles, pueden mostrar datos como el equipamiento, la pintura y el interior con los que se fabricó el vehículo, su motor y su caja de cambios, su fecha de producción o el mercado para el que se fabricó. Estos registros describen el vehículo tal como se fabricó, no los cambios hechos desde entonces.
• Datos técnicos: según la fuente, datos de la homologación de tipo o de la matriculación, como la potencia, los pesos, la clase de emisiones y el combustible.
• Anuncios anteriores: fotos y descripciones de anuncios de venta o de subastas anteriores, que pueden mostrar el estado, el equipamiento y la lectura del cuentakilómetros del vehículo en ese momento.
• Valoración: algunos proveedores estiman un valor de mercado a partir de los datos y el historial del vehículo. Esa estimación es un cálculo propio del proveedor.
• Defectos conocidos del modelo: algunos informes añaden información general sobre el modelo, como problemas notificados para él. Eso describe el modelo, no el vehículo concreto.

Ningún informe contiene todos estos registros para todos los vehículos. Lo que contiene un informe depende de lo que se registró en su momento, de los países en los que ha estado el vehículo, de su antigüedad y de las fuentes a las que puede acceder su proveedor.

Cuándo merece la pena una consulta del VIN

• Antes de comprar un coche usado: compara el VIN del vehículo con sus documentos y con el anuncio, y después consulta sus registros en busca de lecturas de kilometraje, daños, un siniestro total, un robo, financiación e importaciones. Compara el modelo, el año modelo y el equipamiento que indican el decodificador y los registros con lo que describe el vendedor. Lo que encuentres puede ser un motivo para no comprar o una base para negociar el precio.
• Antes de comprar un vehículo importado o uno de otro país: los registros de los países en los que estuvo matriculado pueden mostrar lecturas de kilometraje y daños que no figuran en los registros del nuevo país. El mercado para el que se fabricó el vehículo, cuando los registros del fabricante lo indican, puede importar para matricular el vehículo y para sus piezas, pero no muestra por sí solo si el vehículo cumple las normas de otro mercado.
• Antes de vender: un informe muestra a los compradores los registros a los que puede acceder su proveedor, y los datos del equipamiento original que figuren en los registros del fabricante pueden ayudar a describir el vehículo en el anuncio; compáralo con el vehículo tal como está ahora.
• Al pedir piezas: un VIN se asigna para identificar un vehículo, mientras que un nombre de modelo abarca muchos vehículos. Un VIN copiado o alterado puede remitir a otro vehículo, así que compara el VIN del vehículo con sus documentos. Según el fabricante, sus registros para ese VIN pueden indicar datos como el modelo, el año modelo, el motor y la caja de cambios, el equipamiento y la fecha de producción, y se puede buscar en su catálogo de recambios con el VIN. Algunas piezas cambian durante la producción de un modelo, y el catálogo de un proveedor puede indicar un rango de VIN como una de las condiciones de una pieza, que hay que comparar con el VIN del vehículo junto con las demás.
• Para reparaciones de pintura y carrocería: los registros del fabricante, cuando están disponibles, pueden indicar la pintura con la que se fabricó el vehículo, lo que importa para los trabajos de pintura y para las piezas que se suministran en el color del vehículo. Si desde entonces el vehículo se ha pintado de otro color, los registros ya no lo describen.
• Después de comprar, y de vez en cuando: para ver si los registros a los que tienes acceso muestran llamadas a revisión o campañas de servicio pendientes, el final de la garantía o el historial de mantenimiento.
• Llaves y unidades de control: según el vehículo y el procedimiento, puede ser necesario codificar una llave de repuesto o una unidad de control de repuesto para el vehículo, y el VIN puede estar entre los datos necesarios para ello.
• Seguro: una aseguradora puede identificar el vehículo por su VIN, y el equipamiento con el que se fabricó el vehículo puede importar para su valor asegurado.
• Matriculación e inspección: las autoridades y los inspectores pueden comparar el VIN del vehículo con sus documentos y, según las normas del país, un VIN ilegible, alterado o distinto del de los documentos puede impedir una matriculación o hacer que el vehículo no supere una inspección.
• Vehículos más antiguos y clásicos: los registros o el archivo del fabricante, cuando están disponibles, pueden mostrar datos como el motor, la caja de cambios o la pintura con los que se fabricó el vehículo, para compararlos con los que tiene ahora. Puede que un decodificador hecho para la norma no lea los formatos de los vehículos más antiguos.

Comprueba el VIN en el propio vehículo

Un informe muestra registros vinculados al VIN, que no necesariamente corresponden al vehículo que tienes delante. Un vehículo robado puede llevar un VIN copiado de un vehículo similar matriculado legalmente, y una consulta de ese VIN muestra entonces los registros del otro vehículo.

Dónde está marcado el VIN depende del fabricante y del modelo. Lugares en los que puede encontrarse:

• En una placa o una etiqueta del fabricante, por ejemplo en un pilar de puerta o en el compartimento del motor.
• Estampado o marcado en la carrocería o en el bastidor, en un lugar que puede estar bajo una tapa o un revestimiento del suelo.
• En algunos vehículos, detrás del parabrisas, en su borde inferior, legible desde fuera.
• Según el vehículo, almacenado en sus unidades de control, donde un equipo de diagnosis puede leerlo.
• En documentos que pueden indicarlo: el certificado de matriculación, el certificado de conformidad, los documentos del seguro, los registros de mantenimiento y el contrato de compraventa. Los certificados de matriculación con el formato común de la Unión Europea lo imprimen en el campo marcado con la letra E.

Compara los caracteres en cada lugar que puedas inspeccionar de forma segura. Un VIN que difiera entre el vehículo y sus documentos, una placa, una etiqueta o un estampado que parezcan alterados, sustituidos o retocados, y un modelo, una carrocería o un motor decodificados que no coincidan con el vehículo son motivos para no seguir adelante hasta que se aclare la causa.

No compres un vehículo cuyo VIN difiera del de sus documentos, o parezca alterado, hasta que se haya explicado la diferencia. Pregunta a la autoridad de matriculación o a la policía cómo solicitar una comprobación.

Lo que una consulta del VIN no puede demostrar

• Un informe sin anotaciones de daños, robos o lecturas dudosas no muestra que no haya ocurrido nada de ello. Los daños reparados sin reclamación al seguro y el kilometraje que nadie registró pueden no dejar ningún registro.
• Un informe muestra registros, no el estado actual del vehículo: el desgaste, la corrosión, la calidad de una reparación o una pieza defectuosa no aparecen en él.
• Los registros pueden contener errores: una lectura o un VIN pueden haberse tecleado mal allí donde se registraron.
• Los registros del vehículo tal como se fabricó describen su equipamiento y su motor originales. Las piezas y el equipamiento sustituidos desde entonces no figuran en ellos.
• La cobertura difiere entre países y proveedores, y los registros de un país no siempre llegan a una consulta hecha en otro.

Sea cual sea el resultado de un informe, haz que un taller independiente o un organismo de inspección inspeccione un vehículo usado, y pruébalo en carretera, antes de comprarlo.

El VIN en este sitio

Este sitio no busca por VIN ni decodifica ninguno. Aquí eliges una marca y una serie de modelos, y después comparas los vehículos listados para la serie por código de motor, potencia y periodo de producción.

Según el fabricante y el decodificador o los registros disponibles, el VIN puede ayudarte a hacer esa elección al mostrar datos como el modelo, el año modelo o el motor.

Las listas de piezas de nuestras páginas de vehículos se elaboran con los catálogos de proveedores aftermarket, con las condiciones de compatibilidad tal como las indican los proveedores, y un proveedor puede restringir una pieza a un rango de VIN o de números de bastidor. Cuando un proveedor indica un rango así, la lista lo muestra junto al número de recambio, tal como lo escribe el proveedor, y puede indicar solo algunos de los caracteres de un VIN. Compara los caracteres que indica, junto con las demás condiciones de la pieza; un VIN dentro del rango no confirma por sí solo que la pieza sea compatible. Si tienes dudas, pregunta al proveedor de la pieza o a un concesionario de la marca.

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